Dilatarbelakangi oleh kejadian jatuhnya ibu kota Kerajaan Romawi Timur bernama Konstantinopel ke tangan Turki Usmani pada tahun 1453, bangsa Eropa mulai mengalami krisis rempah-rempah akibat Sultan Mahmud II yang merupakan penguasa Turki saat itu menjalankan politik yang mempersulit pedagang Eropa berdagang di daerah kekuasaannya. Mau tidak mau, pedagang Eropa terpaksa memutar otak demi mencari cara agar mereka bisa terus mendapat pasokan rempah-rempah. Hal inilah yang mendasari adanya penjelajahan samudera.
Faktor lain yang mendukung tejadinya penjelajahan samudera, yaitu:
a. Penemuan oleh Copernicus yang menyatakan bahwa bumi itu bulat
b. Kisah menarik perjalanan di daerah timur yang dilakukan Marcopolo dalam buku
Imago Mundi
c. Kemajuan ilmu pengetahuan dan penemuan baru, seperti kompas, teropong, mesiu, peta yag lebih akurat, mesin, serta peralatan kapal
d. Dorongan untuk mewujudkan semangat
(i) Gold : mencari kekayaan
(ii) Glory : mencari kejayaan dengan ekspansi wilayah
(iii) Gospel : menyebarkan agama Nasrani
(iv) Reqounquesta : balas dendam akibat kekelahan pada perang Salib
Negara pelopor penjelajahan samudera tak hanya satu. Agar terhindar dari perang sengit antar negara, yaitu Spanyol dan Portugis maka dibuatlah Perjanjian Todesillas pada tanggal 7 Juni 1494. Perjanjian ini berisi pembagian daerah layar kedua negara. Daerah Portugis ada di sebelah timur dan daerah Spanyol ada di sebelah barat.
Penjelajahan samudera dimulai dari ...
a. Bartolomeos Diaz ( Portugis )
Ia berangkat dari Lisabon, Portugis pada bulan Agustus 1487. Berlayar menyusuri pantai barat hingga selatan Afrika, sebelum kembali ke Portugis kapalnya sempat terhempas angin di sebuah tempat yang kemudian ia namai Tanjung Badai. Namun, nama tersebut oleh Raja Joao II diganti menjadi Tanjung Harapan atau
The Cape of Good Hope dengan tujuan menghilagkan kesan menakutkan dan memberikan harapan agar bangsa Portugis lekas menemukan Hindia.
b. Vasco da Gama ( Portugis )
Atas perintah Raja Manuel I untuk mengikuti jejak Diaz, Vasco Da Gama melakukan ekspedisinya dari Lisabon menyusuri pantai barat hingga selatan Afrika. Saat singgah di pantai timur Afrika, ia melanjutkan ekspedisinya memasuki Samudera Hindia dan Laut Arab dengan petunjuk dari Mualim Moor. Ia mendirikan pos perdagangan saat berlabuh di Calcuta, India pada tahun 1948. Di sana ia membeli rempah-rempah untuk kemudian dijual kembali saat tiba di Eropa.
c. Alfonso d’ Albuquerque ( Portugis )
Ia kembali melanjutkan ekspedisi ke arah timur setelah sadar bahwa terdapat pusat perdagangan rempah-rempah di daerah Malaka. Untuk memudahkan Portugis dalam menguasai perdagangan, pada tahun
1511 Malaka berhasil ditaklukkan.
d. Christoper Columbus ( Spanyol )
Pada tanggal 3 Agustus 1942, Columbus bertolak dari Spanyol dengan tiga buah kapal untuk mencari sumber rempah-rempah. Dalam pengarungannya di Samudra Atlantik sampai di wilayah Pulau Guanahani, Kepulauan Bahana, Karibia Columbus mengira daerah itu dekat dengan Kepualauan Hindia Timur sehingga ia menamai penduduknya Indian. Dalam pelayarannya yang lain, ia bersama Amerigo Vespucci menemukan benua Amerika.
e. Ferdinand Magelhaens (Spanyol)
Pada tanggal 10 Agustus 1519, Megelhaens didampingi Kapten Juan Sebastian del Cano dan penulis Pigafetta berlayar ke arah barat. Setelah menyeberangi Samudra Pasifik dan menemukan Kepulauan Masayya yang kemudian diberi nama Filipina. Rombongan memilih meninggalkan Filipina setelah Magellan gugur dalam pertempuran melawan bangsa Mactan. Sebagai bentuk penghargaan, Sang Raja membuat hadiah tiruan bola bumi bertulsikan "
Engkaulah yang pertama kali mengelilingiku."
f. Sir Francis Drake ( Inggris )
Pada tahun 1577, ia berangkat dari Inggri
s ke Ternate untuk memborong rempah-rempah. Pada saat ini, perdagangannya belum memiliki maksud khusus.
g. Pilgrim Fathers ( Inggris )
Pada tahun 1607, rombongan dengan kapal bernama May Flower berhasil membawa rombongan mendarat di Amerika Utara.
h. Sir James Lancester dan George Raymond ( Inggris )
Pada tahun 1602, setelah berhasil tiba di Aceh dengan maskapai penerbangan Inggris ( EIC ) ia mendapat izin mendirikan kantor dagang
i. Sir Henry Middleton ( Inggris )
Pada tahun 1604, dengan EIC ia berhasil mencapai Ternate, Tidore, Ambon, dan Banda. Pada tahun 1611 hingga 1617, ia mendirikan kantor dagang di Sukadana ( Kalimantan Barat Daya ), Jakarta, Jepara, Aceh, Pariaman, dan Jambi. Pada saat ini persaingan dengan OC telah dimulai.
j. William Dampier ( Inggris )
Pada tahun 1688, Dampier berhasil mendarat di Australia
k. James Cook ( Inggris )
Pada tahun 1770, ia mendarat di pantai timur Australia dan menjelajahinya hinga menyeluruh sehingga dijuluki penemu bangsa Australia.
l. Barentz ( Belanda )
Pada tahun 1594, Ia mencari Asia melalui jalur utara namun dalam perjalanannya terhambat oleh air lat yang membeku saat sampai di Kutub Utara. Sayang, ia meninggal dunia dalam perjalanan setelah singgah di Pulau Novaya Zemlya
m. Cornelis de Houtman
Pada tahun 1595, dengan empat buah kapal berisi 249 awak dan 64 meriam ia memimpin pelayaran mencari pusat rempah-rempah. Setahun kemudian mereka berhasil mendarat di Banten.
n. Abel Tasman ( Belanda )
Pada tahun 1642, ia menemukan sebuah pulau yang diberi nama Pulau Tasmania dalam prosesnya mencapai perairan sebelah tenggara Australia
Kesimpulannya, penjelajahan samudera diawali oleh keinginan untuk mecari harta kekayaan dengan bedagang rempah-rempah. Dengan jiwa penjelajah yang mereka miliki, dengan berbagai cara mereka berhasil menemukan pusat rempah-rempah. Awalnya tentu saja maksud mereka murni keinginan untuk berdagang, tetapi seiring persaingan yang begitu ketat dan keinginan mengeruk keuntungan sebesar-besarnya maka mulai banyak terjadi monopoli perdagangan. Bangsa Eropa tidak jarang mengadu domba berbagai kelompok masyarakat dan
kemudian mendukung salah satunya. Dengan cara seperti ini, mereka
dengan mudah dapat mempengaruhi penguasa untuk memberikan hak-hak
istimewa dalam berdagang.
sumber : http://serbasejarah.blogspot.co.id/, http://wawasantara.blogspot.co.id/
